Entre tres y seis millones de personas en los Estados Unidos sufren de fibromialgia, un síndrome de dolor crónico que los médicos apenas comprenden y luchan por tratar de manera efectiva. Durante años, muchos pacientes con fibromialgia han compartido sus historias y experiencias en el tratamiento de sus síntomas con cannabis.
Sin embargo, si bien los pacientes frecuentemente informan que consumen cannabis para controlar su fibromialgia, solo unos pocos estudios clínicos han evaluado si el cannabis puede ser un tratamiento eficaz para la enfermedad. Los estudios que sí existen todos presentan resultados positivos. Además, una nueva investigación sobre las características, la seguridad y la eficacia de la terapia con cannabis medicinal para la fibromialgia acaba de agregar más evidencia a la pila. Según los autores de este estudio, un equipo de investigadores médicos en Israel, el cannabis puede ser una opción de tratamiento adecuada para la fibromialgia.
La marihuana ayudó a reducir el dolor en el 81 por ciento de los pacientes con fibromialgia
“Seguridad y eficacia del cannabis medicinal en la fibromialgia”, un estudio publicado este mes en el Journal of Clinical Medicine, evaluó el uso de cannabis de 367 pacientes de fibromialgia durante un período de seis meses.
De esos pacientes, 301 eran mujeres, y al final del período de evaluación de seis meses, 261 pacientes participaron en una encuesta. (Algunos pacientes suspendieron sus tratamientos médicos de cannabis). La encuesta tuvo como objetivo recopilar datos sobre qué tan bien el cannabis manejó los síntomas de dolor asociados con la fibromialgia. También preguntó a los pacientes acerca de los efectos secundarios asociados con sus tratamientos médicos de cannabis.
Los resultados revelan cuán efectivo puede ser el cannabis como una opción de tratamiento para la fibromialgia. Según el estudio, los pacientes comenzaron la prueba de seis meses con una intensidad de dolor de 9,0 en una escala de cero a 10. Al final del período de evaluación de seis meses, la intensidad media del dolor se redujo a 5,0. Además, 194 pacientes (81.1 por ciento) experimentaron al menos alguna mejora en su condición sin ningún efecto secundario grave.
En general, los investigadores encontraron que los pacientes tenían más probabilidades de reportar reducciones en el dolor y otras mejoras en la calidad de vida después de su terapia de cannabis medicinal de seis meses. La terapia con cannabis también ayudó a los pacientes con fibromialgia a reemplazar o reducir su uso de opioides recetados. El estudio informa que el 22 por ciento de los pacientes “suspendió o redujo la dosis de opioides”. Además, el 20 por ciento de los pacientes redujo el uso de benzodiacepinas.
Cannabis Medicinal “seguro y efectivo” como tratamiento de la fibromialgia.
Además de los datos sobre la efectividad del cannabis medicinal, los investigadores también recopilaron datos sobre los efectos secundarios asociados con el uso del cannabis para tratar los síntomas de la fibromialgia. De los pacientes con fibromialgia que completaron el estudio de seis meses, menos del 8 por ciento experimentaron efectos secundarios adversos.
Según los datos, el efecto adverso más común fue leve e incluyó mareos, lo que informó el 7,9 por ciento de los pacientes. En otras palabras, algunos de los participantes del estudio encontraron que los efectos psicoactivos del THC son demasiado desorientadores. Los otros dos efectos secundarios más comunes fueron sequedad de boca, que afectó al 6.7 por ciento, y síntomas gastrointestinales, que afectaron al 5.4 por ciento. Compare esto con los efectos secundarios de los analgésicos opioides, como náuseas, vómitos, diarrea, espasmos musculares y, por supuesto, dependencia y adicción, que pueden ser fatales.
Al sopesar tanto el éxito de los tratamientos de cannabis como su falta de efectos secundarios significativos, los investigadores concluyeron que “el cannabis medicinal parece ser una alternativa segura y eficaz para el tratamiento de los síntomas de la fibromialgia”. Y esa es una buena noticia para los muchos pacientes para quienes la fibromialgia los medicamentos estándar no le están funcionando.
“Teniendo en cuenta las bajas tasas de adicción y los efectos adversos graves (especialmente en comparación con los opioides), debe considerarse la terapia con cannabis para aliviar la carga de los síntomas entre los pacientes con fibromialgia que no responden a la atención estándar”, escribieron los autores.
Los hallazgos del estudio se suman a la literatura existente sobre el cannabis medicinal y la fibromialgia. Un estudio realizado en 2006 por investigadores alemanes que encontró que los tratamientos orales de cannabis que iban de 2.5 a 15 mg de THC redujeron significativamente los síntomas del dolor en nueve pacientes durante un período de tres meses. Y en 2011, un estudio en España comparó los beneficios de los tratamientos de cannabis con los pacientes con fibromialgia que no consumían cannabis. Ese estudio encontró que el cannabis no sólo alivió el dolor sino que ayudó a reducir casi todos los síntomas asociados con la fibromialgia, desde la rigidez hasta la somnolencia.