La idea de la microdosificación de drogas psicodélicas ha existido durante mucho tiempo. Pero gracias a las tendencias entre las startups tecnológicas de alto rendimiento y los profesionales creativos, los investigadores están analizando el posible potencial terapéutico de la microdosificación. Al igual que con otras sustancias ilícitas, hay más evidencia anecdótica sobre la efectividad de la microdosificación que los datos sólidos. Pero un nuevo estudio está dando cierto peso a las historias proliferantes de sus muchos beneficios. Al publicar sus hallazgos en Chemical Neuroscience, los investigadores de UC Davis dicen que la DMT por microdosificación produce efectos positivos sobre el estado de ánimo y la ansiedad.
Nuevos puntos de investigación para usos terapéuticos de medicamentos psicodélicos en pequeñas dosis
El N, N-dimetiltriptamina, mejor conocido como DMT, puede producir algunas de las experiencias psicodélicas más intensas que existen. El DMT ocurre naturalmente en plantas y animales, pero los humanos la extraen tradicionalmente del arbusto Psychotria viridis al preparar un té que los quechuas llaman ayahuasca. El DMT también está comúnmente disponible en forma cristalizada, que las personas fuman. Ambos métodos, preparar té y fumar, producen potentes estados alucinógenos. Pero un viaje por beber ayahuasca durará mucho tiempo. Fumar DMT producirá un viaje corto pero extremadamente intenso.
Sin embargo, ninguno de esos métodos puede producir resultados terapéuticos a largo plazo cada vez más asociados con la microdosificación, sugieren los investigadores. La microdosificación no producirá, o no debería, un estado alucinógeno. Los investigadores plantean la hipótesis de que no es necesario llegar a alucinar para obtener los beneficios curativos de un medicamento psicodélico. Y eso es exactamente lo que los neurocientíficos de UC Davis se propusieron demostrar.
Las microdosis de DMT hicieron que las ratas de laboratorio fueran menos deprimidas, ansiosas y temerosas
Dado que el DMT, como otros compuestos alucinógenos, es ampliamente ilegal, en realidad no es posible que los investigadores financiados con fondos públicos realicen ensayos clínicos con humanos. Pero no hay leyes contra la dosificación de roedores con drogas. Entonces, usando ratas, los investigadores de UC Davis compararon los efectos de el DMT con microdosis con los efectos de una dosis única grande.
Los investigadores observaron específicamente cómo las dosis de DMT afectaron el comportamiento de las ratas en cuatro áreas: estado de ánimo, ansiedad, cognición e interacción social. Al comparar el grupo de microdosis crónica con el grupo de dosis grande de una sola inyección, los investigadores observaron distintos efectos celulares y de comportamiento. “Descubrimos que las dosis crónicas, intermitentes y bajas de DMT producían un fenotipo similar a los antidepresivos y mejoraban el aprendizaje de la extinción del miedo sin afectar la memoria de trabajo o la interacción social”, concluye el estudio.
En otras palabras, la microdosificación produjo efectos positivos en el estado de ánimo, al tiempo que permitió que las ratas funcionaran normalmente. Pero no parecía hacer que las ratas fueran más creativas ni mejorar su función cognitiva, como afirman los profesionales creativos. En cuanto a las ratas que recibieron una gran dosis de DMT, se tropezaron mucho, dicen los investigadores, y no eran tan funcionales o tan libres de ansiedad como las ratas con microdosis.
¿Podrían los medicamentos psicodélicos reemplazar los antidepresivos recetados?
James Fadiman escribió el libro sobre el uso de drogas psicodélicas, literalmente. Ese tomo de 2011, The Psychedelic Explorer’s Guide, introdujo el concepto de microdosificación en la imaginación popular. Desde la publicación de ese libro, Fadiman dice que un flujo constante de historias exitosas de microdosis sigue saliendo del área de San Francisco. “Es una alternativa extremadamente saludable al Adderall”, dice Fadiman.
Pero, ¿podrían los psicodélicos ser una alternativa saludable a otros medicamentos recetados destinados a mejorar el estado de ánimo y la cognición? Esa es una pregunta que los investigadores están ansiosos por responder, especialmente a medida que más personas parecen responderla por sí mismas. Los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad se encuentran entre las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Y los antidepresivos siguen siendo uno de los medicamentos más recetados en los Estados Unidos. Sin embargo, para muchos pacientes, estos medicamentos no son efectivos. Desarrollar nuevas estrategias de tratamiento es, por lo tanto, una necesidad clínica crítica. Sin embargo, los estudios revisados por pares sobre psicodélicos de microdosificación, a pesar de su creciente popularidad, son escasos.
